然而曹操此时并没有颓丧、没有惊恐、没有窝火、没有埋怨，更没有想着去追究部属的责任。当众将领拜倒在地向他问安时，他竟然仰面大笑、说“误中了匹夫的计谋，我一定要报此大仇。”他不仅不好好体息养伤，反而积极行动起来，设定计谋，诈称自己被火烧死，引吕布领兵来攻。结果吕布果然中计，率部前来偷袭曹营，被曹操杀得大败。
曹操战败，并且受伤，不是唉声叹气，情绪低沉、而是一反常态、不哭反笑，起到了镇定心魄、稳定*心、鼓舞士气、激励斗志的作用。从这一点我们不难看出曹操败而不馁的顽强性格。同时也说明曹操非常善于把握做思想工作的时机，适时地做好官兵的思想工作。
曹操非常清楚，自己已经打了败仗，双手和险孔已经被烧伤，这是改变不了的事实。在此受挫的时候，大家的情绪都很温丧、紧张，部队士气低落。如果自己一味地去检讨得失成败，去指责部下保护不力，那样对部队的土气没有任何好处，只会促使部队士气更加低迷，而这种低迷的情结将会像瘟疫一样蔓延开来。此时，如果敌人一旦发动进攻，部队将毫无战斗力可言。
在赤壁之战中曹操大*被周瑜一把火烧得几乎全*覆没。后来又被孙、刘两家的部队冲系得七零八落、损兵折将、肝胆皆裂、抱头鼠窜。然而，在败逃中的曹操并没有将自己的心境停留在失败的阴影之中，而是积极面对。
越是在艰难因苦面前，越能体现曹操临危不乱，愈挫愈勇的顾强作风。地在逃难途中，境况一次比一次险恶，危险程度一次比一次大。然而在这种险恶的环境中，他竟然有三次大笑。第一次大笑，是曹操率领残兵败将走至五更天，到达了“乌林之西、宜那之北”。此处树木丛杂，山川险峻，是一个非常险要的地方。
曹操没有被这险峻的地势所倒，也没有沉浸在失败的阴影之中。他一边走，一边在点评周瑜、诸葛亮的*事谋略问题。就像一个旁观者在点评一场战争一样。走看、走着，他在马上突然仰面大笑不止。跟随他的将领们感到疑惑不解，心想，我们败到了如此地步，老大怎么还哈哈大笑啊？是不是被周瑜的一把火给烧傻了？于是有人问他：“丞相为什么要大笑啊？
